Через тернии к звездам

PanARMENIAN.Net - NASA объявило дату очередной марсианской миссии, хотя чудес и на Земле хватает: PanARMENIAN.Net представляет наиболее выдающиеся научные события июля 2016 года.

Космонавтика

Важнейшее заявление в области исследования Красной планеты прозвучало в середине июля: Американское космическое агентство NASA планирует отправить исследовательскую миссию на Марс в 2020 году.

При этом, NASA приступит к созданию финальной версии дизайна и конструированию следующего марсохода, который должен быть запущен летом 2020 года и прибыть на Красную планету в феврале 2021 года. Марсоход будет заниматься изучением той части планеты, где возможны благоприятные для жизни микробов условия.

К концу месяца то же агентство объявило об успешном проведении огневых испытаний ракетных двигателей RS-25, которые будут использоваться в составе ракеты-носителя SLS для полета на Марс. Двигатель успешно отработал запланированные 650 секунд, проблем с устройством и программным обеспечением зафиксировано не было.

Компания миллиардера Илона Маска SpaceX добилась очередного триумфа – 18 июля первая ступень ракеты Falcon 9 успешно приземлилась после запуска грузового космического корабля Dragon к МКС. Первая успешная посадка первой ступени Falcon 9 на космодром состоялась в декабре 2015 года. После этого SpaceX удалось провести еще три успешных приземления на платформу в Атлантике.

Есть и печальная новость: 27 июля зонд «Филы», высадившийся в составе европейской миссии Rosetta на комету Чурюмова – Герасименко в 2014 году, «попрощался» с Землей и больше никогда не выйдет на связь.

Технологии

Очередной прорыв был совершен в сфере солнечной энергетики. Ученые из Иллинойсского университета в Чикаго разработали солнечные батареи, которые имитируют работу растений, преобразуя атмосферный углекислый газ в углеводородное топливо. При этом используется только энергия солнечного света. Авторы исследования намерены адаптировать технологию для широкомасштабного использования как на солнечных фермах, так и в небольших проектах. Разработку можно использовать даже в марсианских исследованиях, поскольку атмосфера планеты состоит в основном из углекислого газа.

Перед развитием компьютерной техники стоит не только проблема закона Мура (согласно которому количество транзисторов, размещаемых на кристалле интегральной схемы, удваивается каждые 24 месяца), которая испытает неизбежный крах с дальнейшей миниатюризацией транзисторов.

Вопросы увеличивающегося энергопотребления не менее проблематичны – согласно новому исследованию, к 2040 году компьютеры будут требовать больше энергии, чем производится в мире. С добавлением транзисторов компьютерные чипы становятся все мощнее, скорость расчетов возрастает. Однако производители полупроводников не успевают за такими темпами, ведь большее количество транзисторов требует больше энергии.

26 июля самолет на солнечной энергии Solar Impulse 2 завершил свой двухдневный этап кругосветного путешествия, удачно приземлившись в Абу-Даби. Самолет на чистой энергии Солнца стартовал 9 марта 2015 года из арабского Абу-Даби, его посменно вели два пилота - Бертран Пикар и Андре Боршберг. Перелет из Каира в Абу-Даби - завершающий и 17-й по счету.

Биология

У всех ныне живущих организмов был общий предок, существовавший более 3,8 млрд лет назад. Сравнив гены архей и бактерий в ходе нового исследования, биологи смогли узнать, как жил последний общий предок всех ныне живущих организмов.

По этим данным, LUCA (Last Universal Common Ancestor — последний универсальный общий предок) был строго анаэробным организмом (существовавшим только в среде без кислорода), получал органические вещества из неорганических (хемолитоавтотрофный тип питания), жил в среде с высокой температурой (термофил) и не умел синтезировать некоторые жизненно важные вещества (например, аминокислоты). По словам биологов, он был «лишь наполовину живым», так как очень зависел от веществ, получаемых из окружающей среды, и химических процессов, протекающих без его участия.

Палеонтология

Одна из самых страшных болезней – рак, существовал у предков людей еще 1,7 млн лет назад. Международная группа ученых проанализировала останки предков человека, живших на территории современной ЮАР. Раковая опухоль была обнаружена у самца - болезнь поразила его руки и ноги. Результаты исследования говорят о том, что даже чистый воздух и легендарная палеодиета не смогли предотвратить появление рака 1,7 млн лет назад.

Физика

Удивительное открытие совершила международная группа физиков. Им экспериментально удалось показать, что человек способен разглядеть свет отдельных фотонов (квантов электромагнитного поля). Ученые спроектировали специальное оптическое устройство, которое испускало отдельные фотоны. Участники эксперимента находились в темной комнате и должны были давать отчет, заметили ли вспышку света при срабатывании источника фотонов. Результаты эксперимента показали, что испытуемые замечали единичные фотоны в 51,6% случаев, при этом ответы были достоверны.