НАСА выделит американским компаниям 1,1 млрд долларов на разработку и испытание кораблей, которые заменят выведенные из эксплуатации шаттлы.

Наибольшую сумму - 460 млн долларов - получит "Боинг", разрабатывающий космическую каспулу-корабль CST-100 совместно с компанией "Бигелоу аэроспейс". Аппарат способен взять на борт до 7 астронавтов и предназначен для непродолжительных космических экспедиций. Число 100, стоящее в его названии, означает 100 км - расстояние от поверхности планеты до низкой околоземной орбиты, на которую ему предстоит выходить.

440 млн долларов НАСА перечислит калифорнийской компании "Спейс-экс", добившейся пока что наибольшего прогресса в освоении космических полетов. Разработанный компанией корабль "Дрэгон" стал в июне первым коммерческим аппаратом, состыковавшимся с МКС и вернувшимся обратно. Полет был испытательным и проходил в беспилотном режиме.

Остальная часть суммы - 213 млн - будет выделена малоизвестной компании "Сиерра Невада". Ее челнок "Дрим чейсер", рассчитанный на экипаж из 7 человек, еще находится на стадии разработки. Тем не менее, компания твердо рассчитывает предоставить полностью рабочий аппарат к 2016 г. Выделение НАСА солидной суммы позволяет говорить о том, что проект, действительно, перспективный, передает ИТАР-ТАСС. Как подчеркнул директор НАСА Чарльз Болден, выделенные деньги послужат не только на благо американской космической программы, но и "создадут высокооплачиваемые рабочие места в разных уголках страны".