Завершение 11-летней миссии: Аппарат Messenger разбился о Меркурий

PanARMENIAN.Net - Первый космический аппарат, побывавший на орбите Меркурия завершил свою 11-летнюю миссию и разбился о планету. У беспилотной межпланетной станции Messenger закончилось топливо, что и стало причиной завершения миссии.

Как ранее заявляли представители американского аэрокосмического агентства NASA, с Земли не удастся зафиксировать окончание миссии аппарата, поскольку удар произойдет на противоположной от Земли стороне Меркурия. Однако NASA подтвердило, что зонд действительно разбился о поверхность ближайшей к Солнцу планеты в четверг в 19:26 по Гринвичу (22:26 по ереванскому времени).

Незадолго до своей кончины межпланетный зонд в последний раз обратился к общественности в Твиттере.

«Я думаю, что пришло время попрощаться с моими друзьями и родными, а также командой исследовательской миссии. Совсем скоро у меня будет последняя встреча с планетой».

Вскоре после этого в Твиттере на официальной странице @MESSENGER2011 был размещен снимок поверхности Меркурия, которую космический аппарат успел отправить на последних минутах своей жизни. Messenger врезался в поверхность Меркурия на скорости 8 750 миль в час - 3,91 км в секунду). В результате столкновения на поверхности планеты образовался новый кратер.

Сам по себе космический корабль достигал лишь трех метров в длину. По словам представителей NASA, диаметр вновь образованного кратера должен дастигать 16 метров.

«Мессенджер» (англ. MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging - MESSENGER) - американская автоматическая межпланетная станция (АМС) для исследования Меркурия. Запущена 3 августа 2004 года со станции ВВС США на мысе Канаверал с помощью ракеты-носителя «Дельта» 7925H-9.5. 18 марта 2011 года в 01:10 UTC станция благополучно вышла на орбиту Меркурия.

Меркурий - самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы, обращающаяся вокруг Солнца за 88 земных суток. Продолжительность одних звёздных суток на Меркурии составляет 58,65 земных, а солнечных - 176 земных. Планета названа в честь древнеримского бога торговли - быстроногого Меркурия, поскольку она движется по небу быстрее других планет. Меркурий относится к планетам земной группы. После лишения Плутона в 2006 году статуса планеты к Меркурию перешло звание самой маленькой планеты Солнечной системы.