Гроссмейстеру Левону Ароняну - обладателю Кубка мира по шахматам 2005 года, победителю супертурниров в Линаресе (2006), Вейк-ан-Зее (2007, 2008, 2012, 2014) и Бильбао (2009, 2013), мемориала Таля 2006, 2010 и 2011 годов, победителю Гран-при ФИДЕ 2008/2009, чемпиону мира по рапиду (2009), двукратному чемпиону мира по шахматам Фишера (2008, 2009), чемпиону мира по блицу (2010) и автору многих других весомых достижений ничего больше не остается, как стремиться к самому авторитетному и главному титулу в мире шахмат - званию чемпиона мира.
Перспектива шахматной короны обозначила довольно четкие контуры перед Ароняном давно - еще тогда, когда после выигрыша Кубка мира шахматиста стали приглашать на элитные турниры, нацеленные на отбор кандидатов на чемпионство.
В мае 2011 года Аронян впервые стал участником турнира претендентов на розыгрыш титула. Турнир проходил в Казани. А до этого, в мире шахмат произошли интересные перемены.
Раскол в шахматном королевстве
2010-ом году Международную шахматную федерацию (ФИДЕ) распирала борьба, конфликты и противоречия, несмотря на то, что на тот момент в авторитетную структуру входило около 180 стран. До этого, в течение 85 лет ФИДЕ проводил первенства мира. За это время состоялся 51 матч за корону. С конца ХIХ по конец ХХ века на престол поднялось всего тринадцать королей, последний - Гарри Каспаров. А на рубеже ХХ и ХХI столетий возникло сразу шесть чемпионов по самым разным версиям. Двое из них – Крамник и Ананд - продолжили классическую традицию, выиграв матчи у своих предшественников (Крамник - у Каспарова, Ананд - у Крамника), а в 1993 году Каспаров и Шорт отказались играть очередной матч под эгидой ФИДЕ и разыграли корону по версии ими же созданной Профессиональной шахматной ассоциации (ПША). С той поры параллельно проводились два чемпионата мира и определялись два «короля». Параллельные чемпионаты проводились до 2006 года, когда звание было объединено в чемпионате мира по шахматам, в котором Крамник победил чемпиона мира ФИДЕ Топалова.
А в 2006-ом впервые в истории состоялся поединок на звание абсолютного чемпиона мира - между классическим чемпионом Крамником и чемпионом ФИДЕ Топаловым. Абсолютным чемпионом мира стал Крамник. На этом раскол сошел на нет.
Матчи претендентов 2011. Высший рейтинг среди участников
Итак, первый для Ароняна турнир претендентов в Казани выявлял претендента на матч за звание чемпиона мира против индийца Вишванатана Ананда. В турнире не принял участие нынешний чемпион мира норвежец Магнус Карлсен. В то время рейтинг Карлсена после победы в 2009 году в турнире «Большого Шлема» в Нанкине дошел до до 2801 пункта, юный вундеркинд в 18 лет стал самым молодым шахматистом, когда-либо преодолевшим барьер в 2800 (до него самым молодым игроком был Крамник в возрасте 25 лет). До Карлсена только 4 шахматиста (Каспаров, Топалов, Крамник, Ананд) достигали рейтинга в 2800 пунктов. А вот Аронян перешел рубеж 2800 позже, в ноябре 2010 года.
Правила проведения соревнования для выяснения претендента на матч с Анандом менялись несколько раз. Вначале планировалось, что победитель матча кубка мира 2009 года и Гран-при 2008-2009 годов играет матч за звание чемпиона мира. В дальнейшем количество участников в соревновании претендентов было увеличено до 8. Это привело к сильным протестам среди игроков. Магнус отказался от участия, назвав существующую систему недостаточно «современной и справедливой», и указал на несколько недостатков: чрезмерная продолжительность (чемпионский цикл растянут на 5 лет - с 2008 по 2012 год), внесение изменений в его регламент уже после старта розыгрыша, «запутанные» критерии вычисления рейтинга.
Таким образом, в матчах претендентов 2011-го сыграли Аронян (рейтинг на тот момент-2808), Крамник (2785), Топалов (2775), Мамедьяров (2772), Грищук (2747), Раджабов (2744), Гельфанд (2733), Камский (2732). Армянский шахматист, имеющий самый высокий рейтинг среди участников, не добрался до полуфинала. Аронян на турнире четырежды сыграл вничью. В 1/4 финала после упорной борьбы в «классике» Аронян уступил на тайм-брейке российскому шахматисту Грищуку (счёт после основных партий 2:2 (четыре ничьи), рапид - 2,5:1,5).
В финале играли Александр Грищук и Борис Гельфанд. В итоге на Ананда вышел Гельфанд. Легендарный Виши, отстоявший титул в матчах с Крамником и Топаловым, и единственный шахматист в мире, завоевавший шахматную корону по трем различным системам проведения титульного поединка ФИДЕ, устоял и против Гельфанда, но с трудом. Основная часть матча не выявила победителя, в соответствии с регламентом прошёл тайм-брейк. Результатом стала победа Ананда с перевесом в одно очко.
Аронян считается одним из наиболее ярких и самобытных современных игроков, силён в позициях с инициативой и сильно играет эндшпиль. Является признанным мастером быстрой игры, блица и шахмат Фишера.
Турнире претендентов 2013
На турнире претендентов 2013 года в Лондоне Аронян снова был одним из фаворитов на оспаривание мировой шахматной короны. Победитель двухкругового состязания восьми гроссмейстеров получил право сыграть с чемпионом мира Анандом. Основной конкурент Ароняна (рейтинг на тот момент - 2809) – Карлсен, достигший тогда неправдоподобного рейтинга в 2872, был тут как тут. Помимо них, в борьбе приняли участие Крамник (Россия, 2810), Раджабов (Азербайджан, 2793), Грищук (Россия, 2764), Иванчук (Украина, 2758), Свидлер (Россия, 2747), Гельфанд (Израиль, 2740).
Уже тогда Карлсен называл своим основным соперником именно Ароняна. Но турнир наш гроссмейстер провалил, разделив 6-7 места со Свидлером. Надлом, видимо, произошел еще в седьмом туре, когда он не смог выиграть перспективную позицию у Грищука. Уже тогда Аронян выстроил неосознанную «схему» прохождения турнира с уравнениями или даже проигрышами выигрышных позиций. Ключевые моменты этого «механизма» повторялись в последующих турнирах. Сам Аронян описывает такие моменты упущения явного превосходства короткими «затмениями» в ходе игры, после которых он делает неожиданно нелогичный и слабый ход.
А победил на турнире 2013 Карлсен, выйдя на Ананда, к тому времени уже находящегося на закате своей бывалой формы. До турнира, в кулуарах шахматного мира говорилось, что данный турнир на самом деле и есть основная, но опосредованная схватка за корону с Магнусом, поскольку, выйдя на ослабевшего Ананда, победить его в матче с 11 партиями не составило бы особого труда, а по круговой системе в турнире претендентов с самым сильным на тот момент шахматистом - Магнусом, каждому предстояло сыграть только два раза (гроссмейстеры играли друг с другом по 2 партии).
Аронян с норвежцем оба раза разошлись миром. Выходит, Аронян был тогда как никогда близок к заветной цели, ведь сейчас- на Олимпе восседает норвежец, поспорить с которым мало кому кажется реалистичным. А выйти на него через турнир претендентов, - даже не полдела, а меньше. Кстати, шахматные эксперты в последние годы отмечают, что по-настоящему под силу побороться с Карлсеном только Ароняну.
Тогда прогнозы оправдались. Ананд в матче с Карлсеном не оказал мало-мальски существенного сопротивления, передав корону молодой «машине», практически не дающей сбоев.
Турнир претендентов 2014, высший рейтинг, старт и финиш с поражением
Турнир претендентов 2014 на матч с Карлсеном сыграли Аронян (2830), Крамник (2787), Топалов (2785), Ананд (2770), Карякин (2766), Свидлер (2758) Мамедъяров (2757), Андрейкин (2709).
После бесславной борьбы за отстаивание титула Ананд был самым главным аутсайдером. А кто выиграл турнир выиграл? Тот самый главный аутсайдер.
Аронян открыл турнир проигрышем - Ананду. Во втором туре сразу выиграл - Мамедъярова, в партии с которым вышел казус: азербайджанец умудрился сделать почти невозможное не только для шахматной элиты, но и для мало-мальски разбирающихся в игре - потерял ферзя (!), «зевнув» на первых ходах- на выходе из дебюта. Больше Ароняну подарков никто не делал.
Армянский шахматист также выиграл у Свидлера и Карякина, выйдя в лидеры, ну а после просто проиграл Мамедъярову во второй с ним партии. Но на этом ситуация не сильно ухудшилось, все шансы сохранялись, однако Аронян пошел на «добивание» самого себя, уступив одному из слабых участников - Андрейкину, а в последнем туре - еще и Карякину, которого выиграл черными в 4-ом туре.
В итоги Аронян занял только 6 место.
«Схема» провалов Ароняна, тем временем, обозначилась уже в некую закономерность.
Турнир 2016. На те же грабли
29 марта в Москве завершился очередной турнир претендентов. Аронян набрал 7 очков и занял 5 место. На встречу с Карлсеном поедет Карякин, который из 14 возможных набрал 8.5 очков.
В первой части турнира лидировал, неудивительно, Аронян. Такое с блестящим шахматистом бывает, пока не запустится тот самый «механизм»: череда двух невынужденных проигрышей Ананду и Свидлеру. В предпоследнем туре теоретические шансы на победу в турнире армянский гроссмейстер все еще сохранял: нужно было только выиграть белыми у Карякина, однако злосчастная система упущения превосходящей позиции снова выстрелила - ничья.
Аронян в итоге так называемую неудачу признал. «Я имел заметное преимущество, мне надо было просто вернуть ладью на c1, и у меня была абсолютно выигранная позиция. Не знаю, почему пошел ладьей на a5, это был абсолютно бездарный ход. Я сегодня упустил победу - как и во многие предыдущие дни. Турнир в Москве у меня не сложился, это был турнир упущенных возможностей. Я очень расстроен».
Гроссмейстер не считает, что ошибка была вызвана цейтнотом. «У меня оставалось еще две минуты, а этого хватает, чтобы найти элементарные идеи». Однако в решающие моменты уже в который раз те самые простые и лежащие на поверхности для шахматиста такого масштаба идеи так и тонут в бессознательном, не найдя или не желая находить выход.
Аронян также прокомментировал партию с Топаловым. «Грубая ошибка в середине партии с болгарином Веселином Топаловым в турнире претендентов в Москве была сродни временному затмению, лишила перевеса и привела к равной игре».
Топалов же, в свою очередь, заявил, что не заслуживал даже ничьей в партии против армянина Ароняна, однако соперник не воспользовался очевидными возможностями для победы.
Тем временем, Карлсен и Карякин сыграют самый молодой матч на первенство мира в истории шахмат.
Два «К», которые сыграют в ноябре 2016-ого матч на первенство мира, на три года суммарно моложе двух «К», которые сражались в так и не закончившемся матче 1984/1985 годов. Карпову тогда было 33, Каспарову - 21, и результатов турнира 2016 тот матч оставался одним из двух самых молодых в истории шахмат.