Помощник Генерального секретаря США по вопросам Южной и Центральной Азии Роберт Блейк-младший выступил в Комитете по иностранным делам Палаты представителей Конгресса с докладом о концепции присутствия США в Центральной Азии.

На выступлении Блейк заявил, что Афганистан должен быть интегрирован в стабильный, безопасный и процветающий регион. Он указал на возможность появления региона с широким обменом товарами и услугами между странами Центральной и Южной Азии и Афганистаном.

Блейк предложил стратегию «Нового шелкового пути», целью которой является переориентация экономических связей бывших советских республик Средней Азии с России на другие соседние страны.

В этой «экономической сети» Блейк придает Афганистану роль «сердца».

Узбекистан, Таджикистан, Кыргызстан и Казахстан, по словам Блейка, играют важную роль в транзите грузов и персонала из Афганистана и обратно, причем в 2014 году, к началу которого президент Киргизии обещал вывести американскую базу ВВС из страны, значение транзита достигнет пика.

Блейк заявил, что база ВВС Манас в Киргизии является главной перевалочной базой для всех американских войск при входе и выходе в Афганистан, а также используется в качестве основного хранилища авиатоплива.

В ходе своего выступления Блейк также поставил в пример Казахстан другим странам Центральной Азии за обещание "помочь в финансировании афганских национальных сил безопасности после 2014 года — речь идет о щедрых программах по обучению тысячи афганских студентов в казахстанских университетах и профессионально-технических училищах", отмечает «Росбалт».