23 марта столица Ирака, Багдад был официально провозглашен культурной столицей арабского мира 2013 года, несмотря на почти еженедельные теракты в городе.

Торжественная церемония, во время которой было объявлено о присвоении Багдаду почетного статуса, прошла в одном из парков в центре города. В ней приняли участие известные представители культуры, а также видные политические деятели, в том числе премьер-министр Ирака Нури аль-Малики и генеральный секретарь Лиги арабских государств Набиль аль-Араби.

Багдад, основанный в VIII веке Аббасидским халифом Аль-Мансуром, столетиями считался одним из крупнейших научных и культурных центров не только арабского, но и всего мусульманского мира.