Турция не просто кандидат в Европейский Союз, она кандидат в лидеры ЕС. Об этом заявил главный переговорщик по вступлению Турции в Евросоюз, министр по делам ЕС Эгемен Багыш. Как пишет Hurriyet Daily News, выступая на семинаре городов-побратимов в Стамбуле, он отметил уникальность статуса Стамбула как города «мирного сосуществования культур и религий» и жизненно важным в ходе процесса вступления Турции в ЕС.

Багис подчеркнул текущие "мультикультурность города», в котором есть мнечети, церкви и синагоги, стоящие рядом, а также его «взлет к славе, выразившейся в провозглашении в одном и том же году европейской столицей спорта и культуры».