70 лет назад произошло одно из самых знаменитых в мировой истории сражений - в ночь на 5 июля 1943 года началась Курская битва. По мнению большинства историков, именно это событие можно считать поворотным пунктом всей Второй мировой войны - последним генеральным наступлением германской армии, в результате провала которого она окончательно потеряла стратегическую инициативу. К этой битве советское командование готовилось в течение нескольких недель, и к ее началу Курская дуга превратилась в мощную крепость, взять которую штурмом у немецкой армии, как считают многие историки, не было никакой возможности.
Курская битва занимает в Великой Отечественной войне особое место. Она продолжалась 50 дней и ночей, с 5 июля по 23 августа 1943 г. По своему ожесточению и упорству борьбы эта битва не имеет себе равных.
Общий замысел германского командования сводился к тому, чтобы окружить и уничтожить оборонявшиеся в районе Курска войска Центрального и Воронежского фронтов. В случае успеха предполагалось расширить фронт наступления и вернуть стратегическую инициативу. Советское командование решило сначала обескровить ударные группировки врага в оборонительных сражениях, а затем перейти в контрнаступление. Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и носила крайне напряженный характер. Советские войска не дрогнули. Они встретили лавины танков и пехоты врага с невиданной стойкостью и мужеством. Наступление ударных группировок противника было приостановлено. Лишь ценой огромных потерь ему удалось на отдельных участках вклиниться в оборону. Окончательно похоронило гитлеровскую операцию "Цитадель" крупнейшее за всю вторую мировую войну встречное танковое сражение под Прохоровкой. Оно произошло 12 июля. В нем с обеих сторон одновременно участвовали 1200 танков и самоходных орудий. Это сражение выиграли советские воины. Фашисты, потеряв за день боя до 400 танков, вынуждены были отказаться от наступления.
12 июля начался второй этап Курской битвы - контрнаступление советских войск. 23 августа был освобожден Харьков. Так победоносно завершилась битва на Курской огненной дуге. Битвой под Курском завершился коренной перелом в Великой Отечественной войне.
