В пригороде Дамаска Думе силы, защищающие режим Башара Асада, открыли огонь по участникам традиционной пятничной молитвы, требующим отставки президента, сообщает Reuters.

Согласно сообщению одного из находящихся в мечети участников молитвы, в результате обстрела погибли два человека.

С марта этого года, когда в Сирии начались массовые антиправительственные выступления, силы безопасности убили сотни демонстрантов. В том числе для подавления протестов применяется тяжелая техника и даже артиллерия, установленная на военных кораблях.

Последняя по времени крупная операция против демонстрантов была проведена в портовом городе Латакия. В результате обстрела сирийских ВМС и действий военных несколько человек были убиты, около 5 тыс. палестинских беженцев были вынуждены покинуть свои лагеря.

19 августа президент США Барак Обама обратился к президенту Сирии Башару Асаду с призывом об отставке. С аналогичным требованием выступили также Европейский Союз, Франция и Германия. "Европейский Союз считает, что Башар Асад потерял всю легитимность в глазах сирийского народа и что ему необходимо оставить власть", - заявила комиссар ЕС по международным делам и политике безопасности Кэтрин Эштон.

18 августа президент Сирии Башар Асад сообщил генеральному секретарю ООН Пан Ги Муну, что сирийская армия прекратила силовые операции против участников антиправительственных демонстраций. Однако последующие действия сирийских властей эти слова не подтверждали.